Um asteroide de menos de um quilómetro de diâmetro passará a cerca de 2 milhões de quilômetros de distância da Terra neste domingo (21), a uma velocidade de 124 mil km/h.
Batizado de 2001 FO32, o asteroide foi classificado como “potencialmente perigoso” pela Agência Espacial Americana – NASA – mas não há risco de colisão com a Terra. Em seu ponto mais próximo, o astro terá mais de cinco vezes a distância entre a Terra e a Lua. A proximidade permitirá que os astronómos estudem o objeto celestial com mais precisão.
O asteroide foi descoberto há 20 anos e sua trajetória tem sido seguida desde então. “Atualmente, sabemos pouco sobre esse objeto, então este encontro tão próximo nos dá uma oportunidade incrível de aprender muito sobre ele”, disse o cientista Lance Benner, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, ao qual é subordinado o Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra (CNEOS, na sigla em inglês).
Ao estudar a luz refletida de sua superfície, os pesquisadores podem, por exemplo, ter uma ideia melhor de sua composição.
Nenhum dos grandes asteroides catalogados tem chance de colidir com a Terra no próximo século – e é altamente improvável que os ainda não descobertos consigam, garantiu a Nasa.
C/ Globo.com
