Michael Packard, um pescador de lagostas de Cape Cod (costa de Provincetown, no Massachusetts, EUA) com 40 anos de experiência profissional, sobreviveu sexta-feira, enquanto mergulhava, a uma experiência que nunca mais esquecerá. “Desci a cerca de 15 metros de profundidade e, de repente, senti um enorme solavanco e tudo escureceu”, disse Packard à WBZ, a estação televisiva local afiliada da CNN.
”Oh, meu Deus, acabei de ser mordido por um tubarão!” foi o seu primeiro pensamento. Mas logo a seguir percebeu que não: “Tateei e percebi que não havia dentes e não senti, realmente, nenhuma grande dor”.
E só então percebeu: “Meu Deus, estou na boca de uma baleia! Estou na boca de uma baleia e ela está a tentar engolir-me!”
Packard, um mergulhador experiente, disse a WBZ que ainda estava com seu aparelho de respiração na boca quando a baleia o engoliu. Pensou que conseguia respirar, mas que mais tarde ou mais cedo o ar da botija se esgotaria. “Pensei comigo mesmo: OK, é isso, vou morrer. E pensei nos meus filhos e na minha esposa”, disse ele. “Não havia como sair de lá.”
Depois terão passado aí uns 30 segundos, nas estimativas do pescador de lagostas. “De repente, a baleia subiu à superfície e simplesmente explodiu e começou a balançar a cabeça”, disse Packard. “Fui cuspido para o ar e caí na água. Não consigo acreditar. E estou aqui para contar.”
Packard foi retirado da água por um membro da sua tripulação, levado para a praia e depois transportado de urgência a um hospital próximo. No final, disse que estava “todo amassado, mas inteiro”.
O biólogo Jooke Robbins, diretor de Estudos de Baleias Jubarte no Centro de Estudos Costeiros de Provincetown, disse que o encontro incomum foi provavelmente um acidente. “Não vemos baleias jubarte fazendo algo assim normalmente”, disse Robbins à CNN. “Acho que foi uma surpresa para todos os envolvidos” – ou seja, para o pescador mas também para o próprio cetáceo.
