Foi inaugurado na noite de quarta-feira o Ouril Hotel Mindelo, um empreendimento turístico 100% cabo-verdiano e familiar, que resulta da ousadia dos empresários Manuel Mendes e Américo Soares, com um design inspirador que abraça a ilha de São Vicente e a baía do Porto Grande, uma das mais belas do mundo. O descerramento da placa e o corte da fita estiveram a cargo do vice Primeiro-ministro e do presidente da Câmara de São Vicente, e foi testemunhado por diversas autoridades do poder público do Estado, instituições locais e nacionais e convidados.
Trata-se de um empreendimento marcante e de imponente presença que, como disse o edil de São Vicente, impressiona e encanta, tendo sido concebido e erguido para enriquecer a paisagem desta ilha e da baía do Porto Grande. E é grande também para o Ourils Hotels, tendo em conta que, não obstante ser o quinto empreendimento do grupo, com os seus 130 quartos, sala de conferência, ginásio, duas piscinas, lounge 360, spa, parking privado, três lojas e o restaurante Americo´s.
Importa aqui fazer um recuo para lembrar a história do Grupo Mendes & Mendes, que está intrinsecamente ligada ao do empresário Manuel Mendes, que nasceu na ilha da Boa Vista, de uma família humilde e batalhadora e que, desde cedo, teve de ser um ‘buldonhe’ da vida para se desenrascar e, a cada passo, aproveitar as oportunidades que a vida lhe oferecia, segundo a filha Karine Mendes. “Com faro para negócio, o meu pai foi construindo o seu caminho no mundo empresarial. Começou por ser negociante de tudo o que parecia oportuno. Abriu o seu primeiro negócio, o boutique karine. Depois, se dedicou a pesca da lagosta, discoteca e, já a residir na ilha do Sal, iniciou no rent-a-car Mendes & Mendes. Atualmente, e uma das maiores rent-a-car de Cabo Verde, com presença nas ilhas do Sal, Boa vista, Santiago e S. Vicente”, descreveu.
A hotelaria chegou ao grupo mais tarde pela necessidade que sentiu na Boa Vista, no sector. De acordo com a filha, Manuel Mendes entrou no ramo com Pausada Boa Vista, que depois se transformou no Ouril Hotel Boa Vista. Com a sede do grupo na ilha do Sal, em 2004, construíram o Hotel Pontão, hoje Ouril Hotel Pontão com 84 quartos. “Até o Ouril Mindelo, o Pontão era o maior empreendimento hoteleiro do Ouril Hotels. Com mais de 20 anos na área do turismo, em 2008 veio a expansão com os serviços de incoming e com a agência de viagens Clamtours, que ja opera nas ilhas do Sal e da Boa Vista e, mais recentemente, em S. Vicente”, detalha, realçando que, em 2016, decidiram unir os hotéis em uma marca e optaram homenagear o jogo de mesa favorito do pai, o uril.
“O logo representa, para além da letra O de ouril, uma casa de jogo. É uma homenagem ao esposa e os dois grãos são os filhos, Karine e Moises. O Grupo Mendes & Mendes tem um grande sentido de família e pretendemos que todos os colaboradores sintam-se parte desta família, por isso o slogan ‘Um grupo, uma família, um serviço de qualidade’”, sublinhou, pontuando que, em 2018, inauguraram outras duas unidades hoteleiras Ouril Águeda (Boa Vista) e Ouril Júlia (Sal), mas era desde sempre um sonho investir em São Vicente. “Esta oportunidade surgiu com apoio do Governo, que foi um parceiro fundamental. Hoje iniciamos um novo ciclo no grupo, com o nosso primeiro hotel quatro estrelas, o Ouril Mindelo, o mais investimento do grupo no negocio hoteleiro.”
Emoção ao rubro
Coube ao empresário Manuel Mendes apresentar os cumprimentos aos presentes e agradecer a todos os que contribuíram para que o empreendimento fosse uma realidade, desde o Ministro das Finanças, o presidente da CMSV, entidades representativas do poder publico, autoridades locais, empresarias, instituições bancarias e a população de São Vicente. “Que me conhece sabe que não sou de conversas. Gosto e de trabalhar, executar as obras e fazer as coisas acontecerem. Hoje eu e a minha família estamos felizes porque aquilo que prometemos, cumprimos. Estamos perante um empreendimento que veio trazer uma mais-valia em termos de oferta turística para S. Vicente e para o destino Cabo Verde. Também estamos oferecendo uma oportunidade de trabalho aos sanvicentinos.”
Coincidentemente, a inauguração do hotel aconteceu no dia do seu aniversário, aumentando ainda mais a sua alegria. Ao Mindelinsite, este admitiu que poucos vezes se consegue fazer um hotel tão bem concebido e sobretudo por ser o primeiro com esta dimensão construído pelo grupo em S. Vicente. “O que me deixa mais feliz é saber que estamos a fazer algo que vai ajudar o nosso país. Estamos conscientes da importância deste hotel para esta ilha, mas acredito que ainda é insuficiente pelo volume que a S. Vicente ainda carece. Para termos voos chantres, temos de juntar mais hotéis para termos um número que justifica. Acredito que este é um passo importante e uma forma de encorajar os outros investimentos que estão com obras paradas e mesmo outros que ainda não arrancaram. É meio caminho andado. Se fizemos outros também podem.”
Optimismo e confiança
Para o presidente da CMSV, este investimento é uma prende para São Vicente e espelha o optimismo e a confiança para um turismo de paz, saúde e segurança. “Mindelo dispõe de uma diversidade de destinos, para o desenvolvimento de uma oferta variada e de opções. A hospitalidade e o espirito fraternal da sua população, o interesse despertado em diversos campos e caminhos empreendidos no seu desenvolvimento social, são e serão, cada vez mais, atributos, de grande atracão, ao nível da atenção e segurança, cuidado com ambiente e institucionalização da sua proteção, espirito de solidariedade e cooperação com as ilhas e demais destinos turísticos desta região, que goza de excelentes recursos naturais”, declarou Augusto César Neves.
Sobre o hotel, o edil afirmou que se está perante uma obra de imponente presença e de conforto interior, que a todos impressiona e encanta, concebido e erguido para enriquecer a paisagem desta pérola do oceano e da baia. “O Ouril Mindelo preenche o imaginário de quem o contempla e, merecida e orgulhosamente, exige lugar de destaque entre os melhores hotéis do país. Com o aumento de voos, o crescimento da capacidade de alojamento e de criação de eventos, melhoraremos substancialmente as condições para impulsionar o turismo. A nossa morabeza faz de S.Vicente um destino privilegiado,” enfatizou, mostrando satisfação e orgulho por ver o concelho a crescer.
Sonhadores sem medo
Por sua vez, o Ministro das Finanças, que foi um dos impulsionadores deste investimento em S. Vicente e presidiu o ato, pediu uma salva de palmas para estes empreendedores, antes de iniciar a sua intervenção. Segundo Olavo Correia, o Ouril Hotel Mindelo é uma parceria entre o Grupo Mendes & Mendes e a marca Americo´s, para um mercado do turismo, que é altamente e exige músculos no lano financeiro e no plano de acesso ao mercado, ao que não se consegue sozinho.“Esta é uma parceria de dois cabo-verdianos que tem tudo para dar certo. Este hotel tem o privilegio de estar em uma baia única, numa das mais belas do mundo, na baia do Porto Grande. É um privilégio que temos de estar a altura. E este hotel esta a altura do local onde se encontra.”
Em nome do governo, este agradeceu as duas famílias, em particular Manuel Mendes e Américo Soares, que caracterizou de trabalhadores e ambiciosos. “Sao sonhadores sem medo, ousados, inconformados, mas também eternamente insatisfeitos, como deve ser. Tem uma família batalhadora e também um exercito de colaboradores impecáveis. É isso que faz a família Ouril, mas também a família Américo’s. Esta obra fala e, quando assim e, tudo fica claro. Falar e fácil, difícil e fazer. Temos de trabalhar para que tenhamos menos burocracia, para que o custo de energia seja mais baixo, para que a conectividade possa ser melhorada, para que os recursos humanos sejam melhores capacitados para prestar um serviço de qualidade. Temos de trabalhar para fazer de CV um pais desenvolvido e inclusivo.”
Olavo Correia não tem dúvidas de que este hotel vai ter um enorme impacto na ilha, com os seus 130 quartos, 80 empregos directos, 120 indiretos. “São 200 postos de trabalho. O papel do governo é fazer acontecer e todo a maquina publica tem o dever de facilitar, empoderar, criar oportunidades e estabelecer parceiras para que o pais possa avançar. Este hotel vai mudar S. Vicente e toda a confiança que nós temos na ilha, nos sanvicentinos e nos cabo-verdianos.”
