Cinco jovens mentores do projecto Mantenha, classificado em terceiro lugar no startup weekend da Ribeira Grande, estão empenhados em resolver o problema de escoamento de produtos agrícolas da localidade de Corvo, situada no interior da ilha de Santo Antão. O foco é constituir uma empresa, que vai transformar, conservar e embalar os produtos agrícolas, providenciar o transporte dos mesmos para o mercado e aumentar a oferta de emprego para os camponeses dessa zona considerada bastante fértil.
Para facilitar o processo, os promotores estão agora a mobilizar apoios visando a escolha do projecto para o startup nacional, agendado para o dia 28 de dezembro. A votação termina amanhã, dia 13, pelo que estão a apelar aos amigos que ajudem o projecto dando gostos e partilhando o mesmo nas redes sociais.
Rui Graça, único dos cinco jovens nascido em Corvo, está ciente do sucesso da iniciativa se atingir o startup nacional. Além de dar mais visibilidade ao projecto, diz, fica mais fácil a sua concretização.
Mesmo que esse objectivo não seja atingido, Rui Graça garante que vão trabalhar para abrir a empresa Mantenha. Para isso será necessário mobilizar cerca de mil e 800 contos. Dinheiro que seria aplicado na compra de máquinas para descascar frutas, torrar, fazer farinhas e empacotar, aquisição de um burro, aluguer de espaço, etc. “Para conseguirmos escoar os produtos dessa zona precisamos de um burro ou teríamos que fazer isso de bote pelo mar”, informa Rui Graça, salientando que Corvo fica para além de Fontainhas e não tem estradas.
A conserva dos produtos é na sua opinião uma das formas mais viáveis de garantir de evitar desperdícios e garantir a sustentabilidade da empresa. “Corvo é uma localidade rica, que tem água em abundância e terrenos muito férteis. Produz uma variedade de frutos e hortaliças, como manga, papaia, figo, mandioca, batata-doce, fruta-pão, inhame. Pretendemos produzir doces, licores e farinhas que serão entregues aos clientes mediante encomenda”, ilustra esse jovem de 27 anos, assegurando que esses produtos serão totalmente naturais.
Formado em S. Vicente em Artes Visuais, Rui Graça, 27 anos, acredita que “Mantenha” vai ser selecionada para o startup nacional. Essa unidade de transformação, reforça, irá levar o melhor de Corvo para o mercado cabo-verdiano, além de dar emprego e formação para jovens e mulheres dessa localidade. Uma localidade que, enfatiza, tem vindo a perder população a olhos vistos nos últimos trinta anos.
