O navio Eugénio Tavaresdeverá aportar no Porto Grande, na próxima segunda-feira, 16, marcando uma nova etapa no processo de reforço da conectividade marítima nacional, segundo informações avançadas pelo site Marine Traffic. A embarcação, adquirido por Cabo Verde para reforçar a frota nacional e melhorar as ligações marítimas entre as ilhas, partiu na noite de segunda-feira, 9 do corrente, com destino ao arquipélago, depois de cumprir escalas técnicas em Moçambique, África do Sul e no Gabão.
O Eugénio Tavares é um navio do tipo Ro-Ro (Roll-on/Roll-off) para passageiros e carga, construído em 2002. Tem cerca de 60 metros de comprimento e 12 metros de largura e capacidade para transportar entre 250 e 300 passageiros, além de 462 toneladas de carga. Com bandeira cabo-verdiana, a embarcação está registada com o IMO 8974659 e MMSI 617145000 e foi adquirida no Japão, tendo depois passado por adaptação técnica na Ásia, incluindo a China, antes de iniciar a viagem rumo a Cabo Verde. A sua chegada ocorre num momento em que a mobilidade inter-ilhas continua a constituir um dos principais desafios do arquipélago.
Num país marcado pela descontinuidade territorial, a ligação regular entre as ilhas é considerada essencial para a circulação de pessoas, mercadorias, serviços e para o desenvolvimento económico. Durante décadas, as dificuldades no transporte marítimo e aéreo condicionaram a mobilidade interna, criando situações em que, as vezes, deslocar-se entre ilhas pode revelar-se mais complexo e caro do que viajar para destinos internacionais.
Neste contexto, a entrada em operação do Eugénio Tavares é apresentada como uma oportunidade para aumentar a capacidade de transporte e reduzir as limitações que ainda afetam a conectividade marítima. Em agosto, o ministro do Mar, João do Carmo, anunciou que o Eugénio Tavares seria integrado na frota nacional ainda em 2026 e revelou igualmente a intenção de adquirir outra embarcação em 2027. “É um navio grande, do tipo Ro-Ro, que pode atracar em qualquer porto do país. Aí, sim, teremos mais algum alívio na matéria dos transportes marítimos”, afirmou então o governante.
A embarcação, explicou, já tinha sido adquirida e encontrava-se em processo em processo de adaptação técnica para transportar passageiros e operar nas condições específicas das águas cabo-verdianas. “Pode atracar em qualquer porto de Cabo Verde e dará um salto significativo na ligação entre as ilhas”.
Reforçar frota
A entrada do navio Eugénio Tavares na frota nacional integra uma estratégia mais ampla de reforço do transporte marítimo. Neste sentido, o Governo prevê adquirir mais uma embarcação em 2027, com o objetivo de aumentar a capacidade disponível e melhorar a regularidade das ligações entre os diferentes pontos do arquipélago. A aposta surge num contexto de procura de soluções específicas para as ilhas com maiores constrangimentos de mobilidade.
É o caso da Brava e do Fogo, onde o navio Djabraba deverá assegurar a ligação entre as duas ilhas depois de concluídos os procedimentos técnicos e administrativos junto do Instituto Marítimo e Portuário. Com capacidade para 82 passageiros, o Djabraba foi adquirido especificamente para operar na linha Brava–Fogo–Brava, estando prevista a realização de cinco ligações semanais.
O ministro do Mar indicou que a embarcação deverá permanecer durante a noite na Brava, permitindo também responder a situações de emergência, incluindo a transferência de doentes. A exploração da ligação deverá ser definida através de um contrato com um armador, tendo o Governo indicado que será procurada a proposta que ofereça melhores condições de serviço.
“Nenhuma ilha deve ficar isolada”
O Governo considera a mobilidade entre ilhas uma questão de serviço público e de coesão territorial. “Nenhuma ilha em Cabo Verde deve ficar isolada. É um princípio e um serviço público que o Estado vai garantir”, afirmou Do Carmo, explicando que o processo de aquisição do navio foi iniciado pelo anterior executivo, mas que o atual Governo decidiu assumir os compromissos e garantir a utilização das embarcações em benefício das populações.
Com a chegada do Eugénio Tavares, Cabo Verde procura dar mais um passo para ultrapassar uma das suas limitações históricas: garantir que a condição arquipelágica deixe de representar um obstáculo à circulação de pessoas e bens.
A chegada deste Ro-Ro não resolve os problemas dos transportes inter-ilhas, mas aumenta a capacidade da frota nacional e abre espaço para uma maior oferta de ligações marítimas. O desafio será transformar esse reforço de ligações regulares, previsíveis e acessíveis, capazes de responder às necessidades da população e acompanhar o crescimento económico e turístico do país.
