Por: Kai Brossmann*
Navios de Cruzeiro: Uma ameaça gigante para o ambiente e as economias locais de Cabo Verde
A indústria dos navios de cruzeiro, muitas vezes comercializada como o epítome do luxo e do
relaxamento, tem um lado negro. Por detrás do glamour dos luxuosos hotéis flutuantes esconde-se
uma dura realidade de degradação ambiental e exploração económica, levando um número
crescente de destinos europeus a dizer: “Basta”. Embora os cruzeiros de férias prometam aventura e indulgência, as consequências ecológicas e económicas destes enormes navios são demasiado
graves para serem ignoradas.
Uma catástrofe ambiental no mar
Os navios de cruzeiro estão entre as embarcações mais poluentes do oceano. Um único navio de
cruzeiro emite tanto dióxido de enxofre como milhões de automóveis, contribuindo
significativamente para a poluição do ar e agravando as alterações climáticas. “Estas cidades
flutuantes descarregam toneladas de resíduos e plásticos no mar, prejudicando os ecossistemas. De
acordo com a organização ambiental “Friends of the Earth”, um navio de cruzeiro médio produz até
800 000 litros de esgoto semanalmente, grande parte despejado diretamente no oceano.”
Os portos e as aldeias costeiras são os principais afectados por este impacto ambiental. Veneza, em
Itália, por exemplo, tem sofrido danos significativos devido ao constante afluxo de navios de grandes
dimensões. O peso e as vibrações destes navios contribuíram para a erosão da sua frágil lagoa,
levando o governo italiano a proibir a entrada de grandes navios de cruzeiro no centro histórico da
cidade em 2021. Dubrovnik, na Croácia, também impôs limites rigorosos ao turismo de cruzeiros
para proteger o seu Património Mundial da UNESCO da sobrelotação e da poluição. No entanto, o
Porto Grande prioriza a construção de cais modernos para receber cruzeiros, ignorando os impactos
negativos desta atividade.
Exploração económica da cidade do Mindelo
Embora as companhias de cruzeiro se vangloriem dos benefícios económicos que trazem aos
destinos, a realidade é muito menos cor-de-rosa. A maioria dos passageiros passa apenas algumas
horas no porto, deixando pouco tempo para contribuir de forma significativa para a economia local.
Em vez disso, regressam frequentemente ao navio para refeições, entretenimento e compras, que
são todos controlados pelas companhias de cruzeiros. Isto cria uma relação parasitária: as cidades
suportam os custos das infra-estruturas, da poluição e da sobrelotação, ao mesmo tempo que
obtêm um retorno financeiro mínimo. Ao observar os passageiros do cruzeiro a passear pelo
Mindelo, tem-se a impressão de um bando de reformados a passear por um “jardim zoológico”,
observando os “nativos” a fazer o seu trabalho. Esta dinâmica reforça a desigualdade inerente ao
turismo de cruzeiros: enquanto os passageiros vivem a experiência superficial de um destino
“exótico,” as comunidades locais são relegadas ao papel de espetáculo, sem que os benefícios
económicos ou culturais justifiquem o impacto negativo.
Barcelona, em Espanha, é um exemplo preocupante. Sendo um dos portos de cruzeiros mais
movimentados da Europa, a cidade enfrenta um congestionamento intenso e a poluição causada
pelo sector. Apesar de receber milhões de passageiros de cruzeiros todos os anos, as empresas
locais afirmam que o impacto financeiro é mínimo, uma vez que a maior parte das despesas ocorre nos próprios navios. Este facto deu origem a protestos e exigências de regulamentação mais rigorosa.
A maré está a mudar
Reconhecendo o impacto insustentável do turismo de cruzeiro, um número crescente de destinos
europeus está a reagir. Para além de Veneza e Dubrovnik, os fiordes noruegueses implementaram
zonas livres de emissões para proteger a sua beleza natural imaculada. Amesterdão também decidiu
proibir a atracagem de grandes navios de cruzeiro no centro da cidade, invocando preocupações
ambientais e a pressão sobre os recursos locais.
Estas acções reflectem um impulso mais amplo para o turismo sustentável, dando prioridade ao
bem-estar das comunidades locais e dos ecossistemas em detrimento dos lucros a curto prazo das
empresas multinacionais. No entanto, uma verdadeira mudança exigirá mais do que proibições
locais. Os regulamentos internacionais, tais como normas de emissão mais rigorosas e políticas de
gestão de resíduos, são essenciais para responsabilizar a indústria dos cruzeiros.
Uma solução, Yachting: Um modelo positivo para o turismo
Em contraste, a indústria dos iates oferece uma abordagem mais sustentável e economicamente
benéfica. Os iates dependem fortemente dos recursos e infra-estruturas locais, criando empregos e
promovendo o crescimento económico nos destinos que visitam. As tripulações e os passageiros dos
iates utilizam regularmente as instalações de reparação locais, fazem compras em supermercados,
jantam em restaurantes locais e ficam alojados em hotéis durante os períodos de manutenção. Esta
integração na economia local ajuda a distribuir de forma mais equitativa os benefícios financeiros do
turismo.
Destinos como Las Palmas de Canarias e Antibes em França exemplificam o impacto positivo do
iatismo. Estes centros tornaram-se potências económicas para as suas regiões, apoiando lojas de
artigos de marinha, empresas de hotelaria e empregos altamente qualificados na manutenção e
personalização de iates. Ao contrário dos passageiros de cruzeiros, que muitas vezes se limitam a
visitas guiadas, os passageiros de iates passam longos períodos a explorar a cultura local e a
contribuir diretamente para a comunidade.
O impacto ambiental do iatismo é muito mais fácil de gerir. Embora os iates a motor produzam
emissões, a sua dimensão mais pequena e o menor número de passageiros tornam as práticas
sustentáveis mais fáceis de implementar. Os iates à vela, que compõem a maioria dos visitantes
náuticos em Cabo Verde, são atualmente a forma mais ecológica de viajar, uma vez que quase não
utilizam combustível e dependem do vento. Vento que temos em abundância no Mindelo e nas
outras ilhas. Muitos iates utilizam sistemas de propulsão híbridos ou eléctricos e cumprem rigorosas
normas ambientais. Isto contrasta com a poluição avassaladora causada pelos navios de cruzeiro,
que afectam os ecossistemas dos destinos que visitam.
Um caminho para o turismo sustentável
As diferenças entre estes dois modelos de turismo são gritantes e a mensagem é clara: o iatismo
oferece um caminho para o turismo sustentável, enquanto a indústria dos navios de cruzeiro
representa uma abordagem desactualizada e prejudicial. Os destinos europeus já estão a reconhecer
isto e a tomar medidas. Veneza e Amesterdão impuseram proibições ou limites aos navios de
cruzeiro, enquanto cidades como Barcelona e Porto Cervo adoptaram o iatismo como pedra angular
das suas estratégias de turismo. É tempo de o Porto Grande e as outras ilhas enfrentarem os
problemas e apostarem na sustentabilidade.
Esta mudança reflecte um movimento mais amplo no sentido de um turismo sustentável e de
elevado valor. Ao dar prioridade a números de visitantes mais pequenos e mais fáceis de gerir e ao
promover ligações mais profundas entre turistas e destinos, o iatismo alinha-se com os interesses a
longo prazo das comunidades locais. Assegura que o turismo enriquece em vez de explorar,
protegendo a beleza natural e o património cultural destes locais tão apreciados.
Um apelo à ação
Para os cabo-verdianos, o que está em jogo é claro: as suas casas, meios de subsistência e ambientes
que estão em risco. A indústria dos navios de cruzeiro trata frequentemente os destinos como
escalas descartáveis, colhendo lucros enquanto deixa para trás poluição, sobrelotação e recursos
esgotados. Os ilhéus têm de se unir para exigir uma mudança para um turismo sustentável que
beneficie verdadeiramente as suas comunidades.
Em primeiro lugar, os governos locais e os grupos de defesa devem insistir em regulamentos mais
rigorosos para os navios de cruzeiro, incluindo limites para o número de navios autorizados a
atracar, normas de emissões reduzidas e proibições de descarga de resíduos perto de ecossistemas
sensíveis. Seguindo os exemplos de Veneza, Amesterdão e dos fiordes noruegueses, os habitantes
das ilhas podem recuperar o controlo dos seus portos e dar prioridade à preservação ambiental e
cultural.
Em segundo lugar, as comunidades devem defender e investir em modelos de turismo como o
iatismo, que contribuem diretamente para as economias locais. Ao melhorar as infra-estruturas das
marinas em todo o arquipélago, ao apoiar as empresas que servem os iates e as suas tripulações e
ao promover o seu património cultural único, os ilhéus podem atrair visitantes de elevado valor que
respeitam e apoiam o seu modo de vida.
Por último, temos de defender uma maior transparência e uma distribuição mais justa das receitas
do turismo. Os portos e as cidades costeiras devem exigir taxas muito mais elevadas às companhias
de cruzeiro e reinvestir esses fundos em infra-estruturas locais, proteção ambiental e
desenvolvimento comunitário. As campanhas de sensibilização do público também podem educar os
residentes sobre os benefícios do turismo sustentável e galvanizar a ação colectiva para
responsabilizar as empresas de cruzeiros.
O povo cabo-verdiano é o guardião de alguns dos lugares mais belos e ecologicamente significativos
do mundo. Ao unirem-se para dar prioridade à sustentabilidade em detrimento dos ganhos a curto
prazo, podem proteger as suas casas, preservar o seu património e construir uma indústria turística
que funcione para eles – e não apenas para as empresas.
*Proprietário da Marina Mindelo e da Meio-do-atlântico, Lda
