Centenas de pessoas estavam em acampamentos junto ao Rio Guadalupe, tradição das celebrações de 4 de julho nos EUA, quando uma forte tempestade se abateu sobre a região e provocou a subida de oito metros das águas em 45 minutos. Pelo menos 52 pessoas morreram, entre as quais 15 crianças. Ainda decorrem buscas por 27 crianças desaparecidas.
O número de mortos tem vindo a ser atualizado pelas autoridades de várias comunidades afetadas pelo desastre, a primeira delas o condado de Kerr, a leste da cidade de San Antonio. O xerife Kerr, Larry Leitha Jr. disse que o número de corpos recuperados subiu para 43, incluindo 28 adultos e 15 crianças, após a devastação causada pelas fortes inundações de sexta-feira no rio Guadalupe.
As autoridades de outras comunidades vizinhas também registaram mortes: três no condado de Burnet, uma no condado de Kendall, uma no condado de Tom Green e quatro no condado de Travis.
O xerife explicou ainda que centenas de trabalhadores de emergência ainda se encontram nas zonas inundadas e que o trabalho continua a ser de “busca e salvamento”, pelo que pediu ao público que enviasse dados sobre os seus familiares desaparecidos com a última localização conhecida.
Dalton Rice, presidente da câmara de Kerrville, cidade no condado de Kerr localizada a leste de San Antonio, disse que se tratava da pior inundação na zona desde 1987, prevendo um aumento do número de mortos e anunciou a realização de conferências de imprensa esta manhã e novamente à tarde.
As equipas de resgate continuam a vasculhar as margens do rio Guadalupe, na região de Texas Hill Country, à procura das 27 raparigas que participavam num acampamento cristão feminino e continuam desaparecidas, descreveu a agência de notícias Associated Press (AP). As colinas ao longo do rio Guadalupe estão repletas de acampamentos juvenis e parques de campismo centenários, que são particularmente populares durante o feriado de 04 de julho.
A tempestade de sexta-feira fez com que as águas do rio subissem oito metros em apenas 45 minutos, mas o perigo ainda não passou. As chuvas continuaram a atingir no sábado comunidades nos arredores de San Antonio, o que levou as autoridades a lançar avisos de enchentes repentinas. No local há helicópteros, barcos e ‘drones’ que continuam à procura de vítimas e a resgatar presas ou isoladas.
C/Agências de Notícias
