O jogador Ryan Mendes, o estreante Laros Duarte e o treinador Bubista transpiram confiança. Em declarações à imprensa em Tróia, distrito de Setúbal, onde a seleção nacional faz a sua preparação tendo em vista a participação no CAN 2023, que decorre de 13 de janeiro a 11 de fevereiro, destacam o trabalho duro, a qualidade dos jovens atletas, mas também dos mais experiente. Os três afirmaram não ter receios de enfrentar o Egipto e o Gana, equipas que mais títulos já conquistaram no continente africano.
De acordo com o jogador Ryan Mendes, a equipa está consciente de que não vai ser fácil, tendo em conta que Cabo Verde está num grupo muito forte, junto com o Gana, Egipto e Moçambique. Mas, como diz, no futebol tudo é possível. “Estamos a trabalhar muito e também temos uma equipa forte e com muita qualidade. Cabe a nós dar o nosso máximo para passar esta fase. O estágio está a decorrer bem e as condições também ajudam. Por outro lado, acho que todos nós quando estamos a representar Cabo Verde é um orgulho e uma alegria. Então é sempre prazeiroso estar aqui”.
A faltar nove dias do confronto contra a poderosa seleção do Gana, dia 14, este experiente jogador garante que a equipa está a trabalhar duro para estar pronto no dia do jogo. “Não vamos entrar no campo como vítimas. Somos uma equipa forte e já estamos acostumados com estas andanças. Temos jogadores experientes e outros mais jovens com muita qualidade. Vamos dar o nosso máximo. Os jogos são para serem jogados dentro do campo. Não tememos nenhuma equipa”, frisa.
Na mesma linha segue Laros Duarte, que se mostra confiante no trabalho e na equipa. “Acredito que vamos fazer boas coisas. Não tememos o Gana e nem o Egipto. É a minha primeira vez na seleção, junto com o meu irmão. Era um sonho dos dois e, vendo a nossa equipa, sinto que somos fortes. Penso que podemos fazer bons jogos contra todas as equipa”, diz entusiasmado este jovem jogador, que admite estar muito feliz por representar Cabo Verde e orgulho de ser cabo-verdiano. “Acredito esta equipa e penso que muitas pessoas no pais também acreditam e têm orgulho dessa seleção.”
Na véspera de viajar para Tunisia, amanhã, 6 de janeiro, para cumprir a derradeira fase da preparação da seleção antes da estreia no CAN, Bubista lamenta que o grupo ainda não esteja completo, mas garante que o trabalho está a decorrer normalmente. Quanto aos adversários dos Tubarões Azuis, lembra que o Egipto é dos países que mais vezes já ganhou a Copa de África, enquanto o Gana está em terceiro lugar. “Não podemos esquecer o Moçambique, que tem tido uma progressão enorme. Mas Cabo Verde tem as suas metas e sempre dissemos que, independentemente dos adversários, obviamente respeito todos, temos de jogar para ganhar. Para passarmos de fase temos de ganhar. E é isso que vamos tentar fazer, independentemente se for Gana, Egipto ou Moçambique. São adversários poderosos, mas o nosso pensamento é de poder ganhar e passar de fase”.
Felizmente, prossegue, em termos físico os jogadores não representam preocupação, salvo um ou outra mazela, tendo em conta que muitos deles participaram de jogos antes de se juntarem à equipa em Tróia. De acordo com Bubista, na Tunísia a seleção cabo-verdiana vai cumprir a última fase da preparação e disputa um jogo amigável com a sua congénere. “Este jogo vai nos ajudar a perceber o que temos estado a trabalhar. Depois vamos manter o foco naquilo que é representar o país e da melhor forma. Somos uma equipa resiliente, conseguimos ultrapassar muitos momentos difíceis. Esperamos ter condições para fazer um bom CAN e dar orgulho aos cabo-verdianos”.
Este é o quarto CAN de Cabo Verde, o segundo consecutivo depois das presenças em 2013 (Africa do Sul), 2015 (Guiné Equatorial) e 2021 (Camarões). O CAN’2023 vai ser disputado de13 de janeiro a 11 de fevereiro na Costa do Marfim e conta com a participação de 24 seleções africanas.
