A Seleção Nacional de Futebol disputa na tarde de hoje, segunda-feira, 15 de outubro, o jogo mais importante da sua história. Ás 15 horas, os 11 convocados de Bubista entram em campo, carregando a esperança dos 15 mil adeptos presentes no Estádio Nacional, mas também das mais de 500 mil almas nas ilhas e dos milhões de cabo-verdianos na diáspora. Enfim, toda a nação veste-se de azul e branco e é “Tubarão Azuis.’
O Governo concedeu tolerância de ponto a nível nacional para que os cabo-verdianos possam testemunhar este momento histórico. Mas, independentemente desta decisão, é expectável que e o país pare completamente para que os adeptos se concentram para ver assistir, no campo ou através das múltiplas plataformas, este jogo que, pela primeira vez, pode qualificar Cabo Verde para o mundial.
Aliás, bastaram poucos minutos para os ingressos colocados a venda na quinta-feira passada, evaporarem, seguidos de queixas e reclamações de muitos adeptos que não conseguiram adquirir bilhetes. Espera-se por isso uma enchente no Estádio Nacional, mas também nos diversos espaços preparados um pouco por todo o país, com ecrãs gigantes para transmissão.
A ansiedade e a esperança são enorme, sobretudo após uma campanha extremamente positiva da seleção de todos nós, que hoje lidera o grupo D de qualificação. Os ‘Tubarões Azuis’ chegam à esta última jornada da fase de qualificação africana com 20 pontos, mais dois do que os Camarões, seleção que já contabiliza oito presença na maior montra de futebol mundial.
Cabo Verde vai jogar contra a Eswatini, o último classificado do grupo, sem vitórias e com apenas três empates. Humildade sim, mas os Tubarões Azuis são favoritos. Em caso de vitória – e estão criadas todas as condições para tal – garante o apuramento e pode começar a preparar as malas para o Mundial2026, que vai ser disputado em três países: Estados Unidos, Canadá e México.
Mas um empate ou derrota poderão bastar aos ‘Tubarões Azuis’ para ficarem em primeiro, desde que os Camarões não ganhem a Angola. Entretanto, em caso de igualdade pontual, o critério de desempate é a diferença entre golos marcados e sofridos ao longo das 10 jornadas de qualificação.
Neste caso, a vantagem está do lado dos Camarões, que soma até agora 12 golos contra 5 de Cabo Verde. Contudo, se a seleção nacional ficar em segundo adiaria o sonho. Isto porque, conforme as regras, o segundo lugar coloca os ‘Tubarões Azuis’ entre os quatro melhores segundos classificados para ter acesso a um play-off africano e, posteriormente, a repescagem intercontinental.
Mas estes são cenários impensáveis. Perpectiva-se um bom jogo Cabo Verde frente a Eswuatíni, que em março ganhou pontos (0-0) e, no último jogo empatou, com Angola (2×2).
