Os escritores cabo-verdianos Joaquim Arena e José J. Cabral, ambos naturais da ilha de São Nicolau, representaram a literatura cabo-verdiana na 12.ª edição do Festival Literário de Ovar (FLO26), realizado de 16 a 20 de seteembro, em Portugal.
Joaquim Arena participou na mesa de abertura do festival, ao lado da escritora angolana Paula Tavares, num encontro moderado por Bruno Henriques. Já José J. Cabral integrou uma das mesas da programação, ao lado dos escritores Rafael Gallo, do Brasil, e João Pedro Vala, de Portugal.
“Partilhei o palco com duas personalidades notáveis de literatura lusófona, igualmente galardoadas: o escritor brasileiro Rafael Gallo “Dor fantasma” (Prémio José Saramago), “Rebentar” (Prémio S. Paulo de Literatura) e “Réveillon e Outros Dias” (Prémio SESC de Literatura), e o português João Pedro Vala, finalista do Prémio Fundação Eça de Queirós”, informou J. Cabral.
Ainda sobre Pedro Vala, o escritor José Cabral revelou que foi o primeiro distinguido, em 2025, com o Prémio Wook e, em 2026, tornou-se também o primeiro autor português a vencer o Prémio PEN/O. Quanto à presença dos dois escritores cabo-verdianos neste evento, este é categórico em defender que “é a literatura cabo-verdiana a trilhar os patamares por onde a colocaram, entre outros escritores cabo-verdianos notáveis, os também “patchês” José Lopes, Pedro Corsino de Azevedo, Baltasar Lopes…”
A confirmar esta declaração, o Diário do Aveiro escreve que a presença dos dois escritores de São Nicolau neste festival colocou a literatura cabo-verdiana num dos principais momentos de encontro literário realizados este ano em Ovar, num festival que, durante cinco dias, reuniu escritores, leitores e artistas em torno de livros, conversas, poesia, música e outras expressões artísticas.
Certo é que esta participação ganhou uma dimensão particular pelo vínculo histórico entre Ovar e São Nicolau. As duas localidades foram geminadas em 1998, uma relação que, apesar de ter perdido dinamismo ao longo dos anos, continua a ser evocada como uma ponte cultural entre Cabo Verde e Portugal.
O FLO26, promovido pela Câmara Municipal de Ovar, teve como mote o encontro entre autores, leitores e comunidade e procurou criar pontes entre a literatura e outras formas de expressão. A edição deste ano teve a obra e o pensamento do escritor português José Cardoso Pires como um dos eixos da programação.
