Dezoito pessoas morreram durante um tiroteio com a polícia na província de Limpopo, nordeste da África do Sul. Os mortos eram suspeitos de planejar um assalto a um carro de transporte de valores.
“Assim que a polícia se aproximou (…), o grupo de suspeitos começou a atirar, e a polícia contra-atacou. Dezesseis homens e duas mulheres foram declarados mortos no local”, afirmou a polícia sul-africana em um comunicado.
O tiroteio durou cerca de 90 minutos e também deixou um agente “gravemente ferido”, detalhou à imprensa o delegado-geral Fannie Masemol, em Makhado, 400 km a nordeste de Joanesburgo.
A polícia vigiava a movimentação dos suspeitos havia alguns dias, depois de ter iniciado uma investigação em janeiro com a ajuda da unidade de inteligência do país. “Nossa intenção era detê-los antes que saíssem para cometer o crime”.
Os ataques a carros-forte são habituais na África do Sul, país que tem uma das taxas de criminalidade mais altas do mundo. No ano passado, dez suspeitos morreram em tiroteio com a polícia, depois que abriram fogo contra um helicóptero da força de ordem e feriram um dos pilotos.
O ministro da Polícia, Bheki Cele, afirmou, em maio, que os roubos de dinheiro em espécie tiveram um “aumento persistente” de mais de 20%, com 64 denúncias nos três primeiros meses do ano.
C/Agências
