O ministro da Cultura, das Indústrias Criativas, da Juventude e do Desporto, António Duarte, considerou que a histórica participação de Cabo Verde no Mundial de Futebol de 2026 deve representar um ponto de viragem para o desenvolvimento do desporto nacional, defendendo um reforço da aposta na formação, nos campeonatos nacionais e no apoio às federações.
Em declarações à imprensa, o governante, que acompanhou nos Estados Unidos o encontro dos Tubarões Azuis frente à Argentina e regressou este domingo ao país com a comitiva da seleção nacional, afirmou que o percurso da equipa projetou Cabo Verde para um novo patamar no panorama futebolístico internacional. “Pessoalmente, e em nome do Governo, estamos imensamente felizes com a participação de Cabo Verde. Foi a nossa primeira presença num Campeonato do Mundo e foi notória, histórica, um verdadeiro ato de bravura. Cabo Verde bateu-se de frente com três campeões do mundo e jogou de igual para igual. Era algo que, provavelmente, muitos não imaginavam quando conseguimos a qualificação.”
António Duarte destacou igualmente o trabalho desenvolvido pelo selecionador nacional, Pedro “Bubista” Brito, atribuindo-lhe um papel determinante na campanha da seleção. “Os selecionados de Bubista, que é, sem dúvida, um dos melhores treinadores deste Mundial, demonstraram uma organização extraordinária. É um estratega fantástico e soube colocar cada jogador no lugar certo, no momento certo”, enalteceu.
Para o ministro, o maior desafio passa agora por transformar a visibilidade e o reconhecimento conquistados pela seleção em ganhos duradouros para o futebol e para o desporto nacional. “Esta participação é histórica e terá de ser capitalizada. O Governo, através do Ministério do Desporto, tem a responsabilidade de aproveitar todos os ganhos alcançados com esta campanha”, defendeu.
Entre as prioridades apontadas, António Duarte destacou o investimento no futebol de formação, a valorização dos campeonatos nacionais e o reforço do apoio institucional às diferentes federações desportivas, em particular à Federação Cabo-verdiana de Futebol. “Temos de apostar fortemente na formação, promover uma verdadeira transformação dos campeonatos nacionais, apoiar todas as federações e reforçar o apoio direto à Federação Cabo-verdiana de Futebol, para que a formação seja um dos principais objetivos do nosso desenvolvimento desportivo”, afirmou.
Na perspetiva do governante, o impacto da campanha dos Tubarões Azuis deve estender-se a todas as modalidades. “Cabo Verde foi uma das seleções que maior visibilidade deu a este Mundial. É fundamental aproveitarmos este momento e, através de políticas consistentes para o desenvolvimento do desporto e da formação, transformar este feito num impulso para que não apenas o futebol, mas todas as modalidades, se afirmem como motivo de orgulho e uma marca do nosso país”, acrescentou.
A seleção nacional regressou onde à Cidade da Praia, onde foi recebida por milhares de adeptos, após alcançar os dezasseis-avos de final do Mundial de 2026 e ser eliminada pela Argentina, naquele que está a ser considerada uma das melhores partidas do mundial e com a maior assistência.
