O Presidente da República, José Maria Neves, distinguiu na sexta-feira,11 de Setembro, os Tubarões Azuis com a mais alta condecoração do Estado, a Ordem Amílcar Cabral-Primeiro Grau, em reconhecimento pela qualificação para o Mundial de 2026 e pelo contributo para o prestígio internacional de Cabo Verde.
A cerimónia assinalou um dos momentos mais marcantes da história do desporto nacional. Foi atribuída “em reconhecimento pelos extraordinários serviços prestados à Nação, pela contribuição excepcional para o prestígio internacional de Cabo Verde, pelo reforço da unidade e da autoestima nacionais e pelo exemplo transmitido às presentes e futuras gerações”.
No Decreto-Presidencial n.º 24/2026, de 10 de agosto, o Chefe de Estado recorda que “a qualificação inédita da Seleção Nacional de Futebol para a fase final do Campeonato do Mundo da FIFA de 2026 representa uma das mais elevadas expressões” do “percurso coletivo” de Cabo Verde enquanto país independente e soberano, “simbolizando a capacidade de uma Nação insular de transformar limitações em oportunidades, talento em excelência e ambição em realização.
Para José Maria Neves, a conquista demonstra a capacidade de Cabo Verde transformar limitações em oportunidades, talento em excelência e ambição em realização. A presença dos Tubarões Azuis no Mundial, segundo o Presidente da República, ultrapassa a dimensão estritamente desportiva e constitui um momento de afirmação nacional e de projeção internacional do arquipélago.
O decreto sublinha que, após cinco décadas de construção, a qualificação colocou Cabo Verde entre as seleções que alcançaram a maior competição mundial de futebol e proporcionou uma forte união entre as ilhas e a Diáspora. A conquista é igualmente apresentada como expressão de valores como unidade, patriotismo, superação, mérito e determinação, numa demonstração de que a dimensão territorial ou demográfica não determina a sua capacidade de alcançar feitos de grande projeção internacional.
Homenagem a várias gerações do futebol cabo-verdiano
A condecoração não se limita aos jogadores que protagonizaram a histórica qualificação. No decreto, José Maria Neves reconhece também o contributo de sucessivas gerações de atletas, treinadores, dirigentes, técnicos e outros agentes desportivos que, ao longo de décadas, trabalharam para o desenvolvimento do futebol e do desporto nacional.
O Chefe de Estado destaca particularmente o percurso construído muitas vezes em condições de limitações materiais e estruturais, mas marcado pela dedicação e perseverança daqueles que elevaram o nome de Cabo Verde em diferentes competições internacionais. Neste sentido, a distinção atribuída aos Tubarões Azuis representa também uma homenagem coletiva a todos os que contribuíram para criar as condições que permitiram alcançar a qualificação para o Mundial.
“Ao distinguir a Seleção Nacional de Futebol, a República de Cabo Verde presta igualmente homenagem a todos os que, dentro e fora do país, contribuíram para tornar possível este percurso”, lê-se ainda no decreto. A Ordem Amílcar Cabral, Primeiro Grau, acrescenta, passa assim a simbolizar não apenas a dimensão histórica da qualificação para o Mundial de 2026, mas também um percurso de várias décadas de construção do futebol cabo-verdiano e de afirmação do país através do desporto.
A cerimónia, realizada na tarde de sexta-feira, reuniu jogadores, equipa técnica, dirigentes e representantes das estruturas ligadas ao futebol, num momento de celebração de uma conquista que mobilizou Cabo Verde e a sua Diáspora em torno da mesma bandeira.
