Foi uma epopeia encontrar o campeão nacional época desportiva 2022/2023. Foram precisos 90 minutos regulamentares, prolongamento e marcação de grandes penalidades. A Académica do Mindelo entrou melhor e teve maior posse de bola. Marcou um golo por intermédio de Aí. Mas, quase ao cair do pano, Latch empatou, com culpas para o guarda-redes Wety. O golo deu um novo ânimo ao Palmeira, que melhorou o seu jogo. O empate persistiu no prolongamento e a decisão foi a marcação de grande penalidades, com a vitória a sorrir para a Palmeira no mata-mata.
Os então campeões nacionais entraram melhor e determinados a resolver a partida e ganhar mais um título. Tinham bom domínio de jogo e maior posse de bola, mas os lances decorriam sobretudo no meio do campo. Somente a partir dos 10 minutos da primeira parte a Palmeiras do Sal apareceu, mas jogava sobretudo na profundidade, até porque a bola parecia “queimar” os jogadores nos pés. Poucas vezes, o guarda-redes Wety da Micá, que substitui o titular Piduca, era solicitado, e sempre com boa resposta.
As oportunidades de golo eram muito poucas de ambos os lados. E as duas equipas foram para os balneários sem marcar. No regresso, a Micá entrou novamente melhor, com o Txukim a ser muito perdurado. Este domínio dos “estudantes” resultou no golo de Aí aos quatro minutos. Na sequência Txukin e Gogol ainda falhar algumas oportunidades, sendo o mais flagrante o do melhor jogador do campeonato com oito golos marcados que, isolado com o guarda-redes, não conseguiu marcar.
Inconformado, Toca Leite fez muitas substituições, conferindo mais frescura a sua equipa, ao contrário das alterações feitas por Rui Leite, que fizeram a Micá recuar no terreno. É o caso de Rendrick da Palmeira, que desmontou por completo a estratégia da Micá. Foi, aliás, do lado esquerdo onde Rendrick jogava que surgiu o lance que culminou com o golo do Latch Soares, em cima dos 90 minutos, com largas culpas para o jovem guarda-redes Wety, que de imediato foi “abraçado” pelo adversário Ponta.
O jogo foi para o prolongamento e manteve-se a mesma doada, com quase todas as jogadas da Palmeiras a passarem por Rendrick. Já a Académica do Mindelo mostrava um jogo intranquilo. Apesar da ascendência da Palmeira, o resultado não sofreu qualquer alteração durante todo o tempo extra. Foram preciso marcar 7 grandes penalidades, para que se conhece-se o novo campeão nacional.
O atleta Rui de S. Nicolau deu o título ao campeão à equipa da ilha Sal, 20 anos depois de a Académica do Sal conquistar o campeonato nacional. Emocionado, Toca Leite deu todos os créditos aos jogadores.
