As equipas de voleibol UniMindelo e Progresso, ambas da região desportiva de S. Vicente, disputam esta noite a final do campeonato nacional da modalidade, respectivamente nos escalões feminino e masculino, na ilha de Santo Antão. As universitárias voltam a defrontar a formação do Seven Stars, campeã de Cabo Verde em título, com a qual perderam por 3 sets a 1 na fase de grupos e no jogo de estreia. Neste segundo embate, a UniMindelo promete usar a experiência adquirida para vencer as estrelas da Praia e conquistar o ceptro.
O objectivo está traçado, mas Nuno Graça, presidente do clube, sabe que o jogo será difícil. “O Seven é uma equipa fortíssima, mas, se assentarmos o nosso jogo, temos argumentos para vencermos”, considera esse dirigente. Segundo Nuno, as meninas estão focadas e agora o grande objectivo é fazer com que encarem a partida sem muito nervosismo.
“Este é o ano da criação da equipa da UniMindelo e, como é óbvio, a nossa estreia num campeonato nacional. Já estamos a colher os frutos deste projecto, mas queremos ir mais longe e conquistar o título de Cabo Verde”, realça o jovem.
A equipa da UniMindelo, diz, é fruto de um projecto elaborado pelo técnico Abimael Graça, que tem servido de elo entre a Universidade e o treinador Horácio. A formação, que tem apenas 4 atletas estudantes da UniMindelo, é integrada por sete jogadoras formadas no clube Paulense, em Santo Antão, e por outras atletas “captadas” em S. Vicente. No ano da sua estreia, venceu o Torneio de Abertura e o Campeonato de S. Vicente e hoje vai disputar a final do campeonato nacional. Na fase de grupos, perdeu com o Seven Stars e venceu as equipas da Graciosa e do ABC.
Com mais tempo nas lides do voleibol, a equipa masculina do Progresso tem hoje a sua primeira grande oportunidade de agarrar a taça de Cabo Verde. Segundo o técnico Butcha, esta é a primeira vez que o clube consegue o apuramento para a final do torneio dos campeões das regiões desportivas. “A equipa está motivada porque não queremos deixar escapar esta oportunidade”, comenta Butcha, que considera o Progresso um conjunto de jovens com potencial para progredir no xadrez do voleibol cabo-verdiano. E, a seu ver, o plantel está a dar a prova neste campeonato, que decorre na ilha de Santo Antão, no pavilhão David Fortes.
O jogo de hoje será o segundo confronto entre o Progresso e Interclube da Praia. Na fase de grupos, o emblema da Capital venceu por 3 sets a 1, mas, segundo Butcha, por parciais muito equilibrados. Para atingir a final, o Progresso derrotou o Atlético do Mindelo no primeiro confronto da fase de grupos e depois alcançou mais uma vitória sobre a equipa Pantera Negra, do Sal, nas meias-finais.
O campeonato arrancou no dia 18 com a participação de seis equipas masculinas e igual número feminino, divididos em grupos de 3. Esta é a primeira vez que Ribeira Grande recebe o nacional da modalidade, com a presença de 150 jovens das outras ilhas, mais os locais.
